Voditelj istraživanja Villiam Čopik, profesor psihologije na ''Michigan State University'', sproveo je dva kruga ispitivanja u kojima je sudjelovalo oko 280.000 ljudi.

Pitanja su bila o njihovim odnosima s ljudima, sreći i zdravlju.

U prvom istraživanju učestvovalo je 271.053 ispitanika starijih od 50 godina. Pokazalo se da je vrijednovanje prijateljstava značilo bolje funkcionisanje u svim životnim područjima, posebno među starijim osobama.

Kad je u pitanju vrijednovanje porodičnih odnosa, pokazalo se da i oni imaju dugoročan pozitivan uticaj na zdravlje i dobrobit kroz cijeli vijek.

U drugom istraživanju učestvovala je 7481 osoba starije dobi. Ono je pokazalo da suzdržavanje od druženja može potaknuti više hroničnih bolesti tokom šest godina. 

"Ako prijateljstva traju kroz stariju dob, to su očito dobri prijatelji", kaže Čopick za ''Health Day News''.

"Kako starimo, odmičemo se od površnih prijateljstava i ostaju nam ona koja su dublja i čine nas sretnima", ističe Čopick te zaključuje kako je upravo u tim pravim prijateljstvima tajna, jer ona potiču osjećaj sreće, a time i sveukupno bolje zdravlje.

Stariji sudionici u istraživanju su isticali upravo prijateljstva i kontakte s dragim ljudima kao pravi pokazatelj svojeg dobrog zdravlja i sreće. 

Porodica kao obaveza

Čopik kaže da se moć prijateljstva na tjelesno i mentalno zdravlje često zanemaruje kad su u pitanju istraživanja o starijim ljudima, jer se porodični odnosi često smatraju važnijima za ovu dobnu skupinu.

No članovi porodice obično postaju skrbnici za starije osobe, a ta uloga može stvoriti osjećaj obaveze. I dok su porodični odnosi još razvijeni, čvrsti i dobri, kaže Čopik, oni ne mogu pružiti toliko radosti u životu starije osobe kao dugogodišnji prijatelji.

Usamljeni češće obolijevaju

Naime, u bilo kojoj dobi imamo potrebu za osobom s kojom ćemo bez obaveze moći podijeliti i tugu i veselje. Ovo istraživanje nadovezuje se na sve češća upozorenja gerontoloških stručnjaka kako je društvena izolacija postala jedan od najvećih problema starije populacije u zapadnim zemljama.

Usamljeni ljudi češće obolijevaju od depresije, ali i karcinoma te dijabetesa, a ljudi starije dobi u Velikoj Britaniji, na primjer, upravo usamljenost ističu kao mnogo veći problem od bolesti ili nedostatka novca, prenosi 24sata.hr