"S velikom tugom objavljujem da je Timothi umro... danas posle podne okružen prijateljima, nakon pet mjeseci borbe s leukemijom", objavio je njegov partner Tim Hefgen, prenosi agencija Rojters.

Rođen 11. marta 1966, Braun je poznat kao "berlinski pacijent" pošto mu je iskorijenjen virus HIV-a nakon terapije primljene 2007. godine.

Njegov slučaj zadivio je i nadahnuo čitav naraštaj ljekara specijalizovanih za HIV, a pacijentima zaraženima virusom koji izaziva AIDS (sindrom stečene imunodeficijencije) pružio je nadu da će se konačno pronaći lijek za tu bolest.

"Timothiju i njegovom doktoru Geru Heteru, neizmjerno smo zahvalni jer su odškrinuli vrata naučnicaima za istraživanje koncepta da je liječenje HIV-a moguće", rekla je dr Adiba Kamarulzaman, predsjednica Međunarodnog društva za AIDS i profesorka medicine i zaraznih bolesti na univerzitetu Malaja.

Braunu je HIV dijagnostikovan 1995. godine dok je živio u Berlinu, a 2006. otkriven mu je rak krvi, odnosno akutna mijeloidna leukemija.

Nakon presađivanja matičnih ćelija, Braunu je više od 10 godina nalaz na HIV bio negativan, ali mu se prošle godine vratila leukemija.

Njegovi ljekari rekli su da se rak krvi proširio na kičmu i mozak te je nedavno bio smješten u palijativnu ustanovu u Palm Springsu u Kaliforniji.

Heter, njemački ljekar koji je liječio Brauna 2007. godine, objasnio je da se liječenje sastojalo u razaranju Braunovog imunološkog sistema da bi mu se zatim presadile matične ćelije s genskom mutacijom zvanom CCR5 koja je otporna na HIV.

Samo malen dio ljudi — a većina njih s precima iz sjeverne Evrope — ima mutaciju CCR5 koja ih čini otpornima na virus koji izaziva AIDS.

Ti i drugi činioci razlog su što je Braunovo liječenje bilo skupo, složeno i visokorizično. Većina stručnjaka rekla je da ta metoda nikada ne bi mogla postati put za liječenje svih pacijenata s HIV-om jer bi za mnoge od njih sam postupak bio smrtonosan.

Više od 37 miliona u svijetu inficirano je HIV-om, a pandemija AIDS-a usmrtila je oko 35 miliona ljudi otkako se pojavila 80-ih godina.

Medicinski napredak u poslednje tri dekade rezultirao je razvojem antiretrovirusnih lijekova koji omogućuju pacijentima nositeljima virusa HIV da godinama žive ako redovno uzimaju terapiju.

Drugi pacijent s HIV-om, Adam Kastiljo, koji je bio poznat kao "londonski pacijent" sve do prošle godine kada je otkrio svoj identitet, takođe se podvrgao postupku te se i kod njega povukao HIV pošto mu je 2016. obavljena transplantacija kao i Braunu.

"Iako slučajevi Timotija i Adama nisu postupci za održivu širokorazmernu strategiju liječenja, oni su presudni u istraživanju lijeka za HIV", rekla je šeron Levin, profesorka i stručnjakinja za HIV na australijskom Institutu Doerti.

"To je nada za naučnu zajednicu da ćemo jednog dana zahvaljujući njegovoj (Timotijevoj) ostavštini imati sigurnu, isplativu i dostupnu strategiju za remisiju HIV-a i za lijek", rekla je.