Ta odluka, objavilo je Ministarstvo saobraćaja, znači da projekat izgradnje novog tunela ispod rijeke Hadson, koji će povezati Njujork i Nju Džersi, može da se nastavi inženjerskim i projektantskim radovima.

Očekuje se da će odobrenje skratiti put ka dodjeli saveznih subvencija potrebnih za početak izgradnje. Savezna pomoć je nužna jer države Njujork i Nju Džersi godinama neće moći da dostignu svojih 25 odsto udjela u ukupnoj cijeni tunela, ali se nadaju da će vremenom to uspjeti da sakupe.

Tunel, dio šireg projekta za proširenje željezničkog kapaciteta u regionu Njujorka, priprema se od prije desetak godina.

Iako je studije zaštite životne sredine završena prije tri godine, akteri izgradnje, uključujući guvernera demokrata Njujorka Endrjua Kuomoa, tvrde da je bivša administracija predsjednika Donalda Trampa iz političkih razloga odlagala odobrenje, što je Trampova administracija demantovala.

"Četiri godine Donald Tramp je na sitničav, osvetoljubiv i gadan način Njujorku nametnuo mnogo proceduralnih prepreka za to, iako smo već dali nešto novca“, rekao je senator Čak Šumer, jedan od zagovornika projekta.

Postojeći tunel star je više od 110 godina i u njemu zbog mrvljenja zidova i starih signala i kablova često ima problema koji izazivaju kašnjenje vozova. Prodor slane vode tokom oluje "Sendi“ 2012. godine ubrzao je propadanje tunela i primorao željezničku kmpaniju "Amtrak“ koja je vlasnik tunela, da krene u skupe popravke kako bi pouzdano funkcionisao.

Stotine vozova i stotine hiljada putnika svakodnevno prolaze kroz taj stari tunel, a kada tu ima kašnjenja, to pogađa čitavu istočnu obalu SAD, od Bostona do Vašingtona.

Kada počne izgradnja, novi tunel bi mogao biti završen za šest do sedam godina.

Po projektu, novi tunel biće paralelno s postojećim i, kada bude izgrađen, postojeći tunel biće isključen iz upotrebe radi kompletnog remonta, koji bi trebalo da traje do dvije godine, a potom će kroz oba prolaziti vozovi.

Zato je u pripremi plan za izgradnju novih klosjeka pruge na njujorškoj stanici Pen za prihvatanje više vozova kada oba tunela budu u funkciji.