Tokom gostovanja u okviru promocije njene knjige "Teški izbori", objavljene 2014. godine, Klintonova je rekla da joj je Putin jedne večeri rekao da ljudi misle da mu je majka mrtva i da ju je njegov otac spasao da ne bude sahranjena u masovnoj grobnici u posljednji čas.

Mnogi su i tada sumnjali u istinitost priče, a sama Klintonova je rekla da nije sigurna da li je Putin iskren, iako je prema njoj bio veoma ubjedljiv.

"Počeo je pričom o svojim roditeljima o kojoj nikada nisam ni čula ni čitala. Tokom rata Putinov otac je došao kući sa ratišta na kratak predah. Kada je došao do njihovog stana, vidio je gomilu naslaganih tijela muškaraca i kada je prišao, vidio je noge i cipele jedne žene. Shvatio je da su to cipele njegove žene. Pritrčao je i zatražio tijelo svoje žene. Nakon svađe, muškarci su popustili, a Putinov otac je uzeo ženu u naručje i shvatio da je još uvek živa. Odveo ju je u stan i brinuo o njoj. Osam godina kasnije dobili su sina Vladimira", napisala je Klintonova.

Ona je dodala da je, kada je ponovila priču tadašnjem ambasadoru SAD u Rusiji Majku Mekfolu, on prokomentarisao i da nikada nije čuo za taj detalj iz istorije Putinove porodice.

"Očigledno ne postoji način da se provjeri Putinova priča, ali često sam razmišljala o tome. Za mene to baca svijetlo na to kakav je čovjek postao i na državu kojom vlada. On te uvek testira, uvjek pomjera granice", rekla je ona.

Ali priču koju je ispričala Klintonova Putin nije ponovio u svojoj autobiografiji iz 2000. "Prvi čovek: Zapanjujuće iskren autoportret ruskog predsjednika". U njemu je govorio o svojoj porodici, detinjstvu i karijeri u KGB-u.

O djetinjstvu prvog čovjeka Rusije ne zna se mnogo, samo da je odrastao u Lenjingradu, današnjem Sankt Peterburgu. Njegov otac se borio u Drugom svjetskom ratu, dok je majka preživjela opsadu Lenjingrada više gladna nego sita.

Napominje da su je skoro odveli sa drugim mrtvima, ali u toj verziji majka se onesvijestila od gladi, ljudi su je položili pored leševa, a ona se osvijestila. U toj verziji njegov otac je bio na bojnom polju.

"Ujak joj je pomogao. Dao joj je svoje obroke. Da su ga premjestili negde drugde, bila bi gladna. Ne pretjerujem. Jednom se moja majka onesvijestila od gladi. Ljudi su mislili da je mrtva, pa su je položili sa leševima. Srećom "Mama se na vrijeme probudila i počela da stenje. Čudom je preživjela. Preživjela je cijelu opsadu Lenjingrada", napisao je on.

Treća verzija

Postoji još jedna verzija prema kojoj je Putinov otac završio u bolnici, gdje je dijelio hranu sa ženom koja ga je pojsetila.

"Moj otac je uspio da preživi, ali je bio nekoliko mjeseci u bolnici. Tu ga je našla majka. Dolazila je kod njega svaki dan. I sama je bila polumrtva, a kada je vidio u kakvom je stanju, otac je počeo da joj daje hranu. "Skrivajući to od medicinskih sestara, doktori su shvatili šta se dešava kada se onesvijestio od gladi, održali su mu predavanje i zabranili majci nakratko posjete. Tako su oboje preživjeli, ali je otac doživotno šepao zbog povreda", napisao je Putin.

Britanski istoričar i kolumnista Tajmsa Ben Makintajer je sumnjao u sve verzije priče. Kako je rekao, "to su poluistine koje političari govore kada žele da manipulišu svojom prošlošću".

"Ove dramatične priče o hrabrosti na bojnom polju, otpornosti civila i opstanku uprkos svemu dolaze direktno iz knjiga sovjetske mitologije. Njihova istina nikada neće biti potvrđena, a istina je nekako nebitna, ovo je verzija prošlosti u kojoj Putin želi Rusiju u koju svjet vjeruje. Ona otkriva više o njemu od bilo koje provjerene prošlosti", napisao je on i dodao da je to isto uradila i Klintonova.