Sada crkva, a nekada ogromni cilindrični hram čiji neoštećeni spoljni zid podupire kupolu visoku 43,3 metra privlači milione posjetilaca svake godine, što ga čini jednom od najvećih italijanskih turističkih atrakcija.

Dugo odlagano uvođenje naplate ulaznica dio je nastojanja da se izvuče veća dobit od italijanskih kulturnih dobara.

Od toga će ministarstvo turizma dobiti 70 odsto prihoda za pomoć u pokrivanju čišćenja i održavanja, a ostatak rimska biskupija.

Za vrijeme vjerskih obreda ulaz će biti besplatan za vjernike.

Sadašnji oblik Panteona i šest metara debeli zidovi datiraju iz ranog perioda vladavine cara Hadrijana, koji je došao na vlast 117. godine nove ere.

Kupola antičkog hrama je i dalje najveća kupola od nearmiranog betona na svijetu i ima kružni svjetlarnik na vrhu.

Zgrada je preživjela napade varvara na Rim, a u hrišćansku crkvu je pretvorena 609. godine.

„Ako će ostati još 2000 godina, treba im nešto novca“, rekao je njemački turista Karsten Keler u petak, čekajući u redu za jednu od posljednjih besplatnih ulaznica u ponudi.

Briga za umetnost i arhitekturu dugo je predstavljala izazov za zemlju koja je odgovorna za više mjesta svjetske baštine UNESCO nego bilo koja druga i ima dugotrajne probleme zbog birokratije i slabog javnog finansiranja.