Australijski ministar odbrane Ričard Marles saopštio je da se incident dogodio u utorak kada je australijska fregata dugog dometa izvodila ronilačke operacije da bi očistila svoje propelere u međunarodnim vodama unutar japanske ekskluzivne ekonomske zone, prenio je Kjodo.

Marles je naveo da je kineski razarač koji je djelovao u blizini prišao australijskom brodu i počeo da koristi sistem za detekciju objekata - sonar, uprkos tome što je fregata signalizirala namjeru da sprovede ronilačke operacije i zahtijevala da se brod drži podalje.

Marles je rekao da je sonar korišćen "na način koji je predstavljao rizik po bezbjednost australijskih ronilaca koji su bili primorani da izađu iz vode" i da su zadobili lakše povrede vjerovatno izazvane impulsima sonara.

"Australija očekuje da sve zemlje, uključujući Kinu, upravljaju svojim vojskama na profesionalan i bezbjedan način", naveo je Marles.

Incident se dogodio za manje od dvije sedmice nakon što je australijski premijer Entoni Albaneze posjetio Kinu, što je bila prva posjeta jednog australijskog lidera Pekingu u posljednjih sedam godina.