Letjelica Parker američke svemirske agencije (NASA) biće na korak od Sunca krajem 2024. godine.

Mogao bi to da bude istorijski trenutak u svemirskim istraživanjima.

Parker će proći pored najvažnije zvijezde našeg univerzuma zapanjujućom brzinom od 195 kilometara u sekundi ili 700.000 kilometara na čas.

Nijedan ljudski napravljen predmet se do sada nije kretao tom brzinom niti je bio toliko blizu najvećoj zvijezdi - biće na 6,1 miliona kilometara od Sunčeve „površine".

„Biće to poput sletanja na Sunce - istorijski trenutak za čovječanstvo, slično sletanju na Mjesec 1969. godine", kaže Nur Rauafi, naučnik Laboratije za primjenjenu fiziku Džon Hopkins Univerziteta za BBC Njuz.

Gravitaciona sila koju emituje Sunce dodatno će ubrzati letilicu.

NASA je lansirala raketu Parker avgusta 2018. godine, sa idejom da otkrije dugogodišnje misterije o ponašanju Sunca.

To je prva svemirska letjelica koja je dobila ime po živoj osobi - astrofizičaru Judžinu Parkeru (91), koji je prvi opisao solarni vetar 1958. godine.

Parker je jedna od najodvaženijih misija američke svemirske agencije.

Lansirana je 2018. godine sa ciljem da što bliže priđe Suncu.

Trebalo bi da doleti do 149 kilometara od Sunca, što je tek četiri odsto ukupne udaljenosti Zemlje od Sunca.

Letjelica će se suočiti sa ogromnim izazovom.

U perihelu, tački u orbiti Sunca, temperatura će na prednjoj strani letjelice vjerovatno dostići 1.400 stepeni Celzijusa.

Plan je da letjelica brzo uđe i izađe, vršeći merenja solarnog okruženja pomoću skupa instrumenata postavljenih iza debelog toplotnog štita.

Rezultati bi, nadaju se istraživači trebalo da budu revolucionarna otkrića o nekim ključnim solarnim procesima, poput jasnijeg objašnjenja rada korone, spoljašnje atmosfere Sunca.

Temperatura Sunca na njegovoj površini (fotosferi) je otprilike 6.000 stepeni, ali unutar korone može dostići zapanjujućih milion i više.

Pomislili biste da će temperatura opadati sa udaljavanjem od nuklearnog jezgra zvijezde.

U koroni se spoljašnji tok naelektrisanih čestica, elektrona, protona i teških jona, iznenada ubrzava u supersonični vjetar koji se kreće brzinom od 400 kilometara u sekundi (ili 1,6 miliona kilometara na čas).

Naučnici ovo još ne mogu u potpunosti da objasne.

Saznanje bi bilo ključno za bolja predviđanja sunčevog ponašanja i fenomena „svemirskog vremena".

„Svemirsko vrijeme" odnosi se na moćne erupcije čestica i magnetnih polja oko Sunca koji mogu da unazade komunikaciju na Zemlji, pa čak i da obore električne mreže.

Radijacija je takođe rizična po zdravlje astronauta.

„Ovo poprima novu dimenziju, posebno sada kada razmišljamo da pošaljemo ponovo žene i muškarce na Mjesec, pa čak i da uspostavimo stalno prisustvo na površini Mjeseca", dodaje profesor Rauafi.

Parker se 29. decembra 2023. približio Suncu.

Tokom 2024. godine trebalo bi još tri puta, prije nego što se 6. novembra okrene oko Venere kako bi mu se savila orbita, da bi 24. decembra došlo do istorijskog događaja.

Niki Foks je šefica nauke u Nasi.

Prethodno je bila glavna naučnica u pravljenju Parkera.

Ključna stvar 24. decembra biće vrijeme provedeno u koroni - biće duže nego prilikom bilo kog drugog prolaza.

„Ne znam šta ćemo pronaći, ali tražićemo talase u solarnom vjetru, povezanim sa grejanjem.

„Sumnjam da ćemo uočiti mnogo različitih vrsta talasa koji bi ukazali na mješavinu procesa oko koji se ljudi godinama raspravljaju", rekla je ona za BBC.

Ova godina biće vrhunac Parkerove misije, prenosi RTCG.