Posle revolucionarnog novog tretmana električnim impulsima, sada ruku može da koristi da skroluje na pametnom telefonu i otkopčava sigurnosni pojas u vozilu.

Vjeruje se da ovaj tretman, u kombinaciji sa fizioterapijom, vraća neke pokrete ljudima paralizovanim od vrata nadolje.
Istraživanje koje je obuhvatilo 60 pacijenata pokazalo je da je 43 njih postiglo izvjesni napredak motorike ruku i šaka.

Istraživački tim sada traži zvanično odobrenje za upotrebu sistema za liječenje pacijenata u bolnicama u Sjedinjenim Državama (SAD).

Uređaj ima elektrode koje se stavljaju na povrijeđeni dio tijela.

Strujom visoke frekvencije pojačavaju se komande koje naš mozak šalje šakama i rukama preko nerava, a kod Melani su te „poruke" oslabljene zbog povrede kičme.

Melani, 67, novinarka londonskog dnevnika Tajms, koja živi u Škotskoj, bila je među prvim pacijentima koji su isprobali novi tretman.

Imala je ograničenu sposobnost pokretanja šaka i ruku, a lijevu šaku uopšte nije mogla da pomjera.

Dva mjeseca je bila na terapiji električnim impulsima u kombinaciji sa intenzivnom fizioterapijom.

Kaže da je postigla određeni trajni mali napredak koji joj je značajno promijenio svakodnevni život.

„Mogu da otkopčam pojas lijevim palcem, sada se uzdam u ovu ruku toliko da može da podigne šoljicu kafe, mogu da uzmem u ruku i neke male stvari i da recimo, procijedim pirinač", kaže ona.

Iako je tokom istraživanja većina pacijenata mogla da napravi više pokreta dok je uređaj bio uključen, još je nemoguće reći u kojoj mjeri je dugoročni napredak - kada pacijent ne nosi uređaj - postignut zahvaljujući električnim impulsima, a koliko fizioterapijom.

„Kada je neko dio studije i posveti mu se velika pažnja tokom više mjeseci, postići će se određeni napredak", kaže profesor Robert Braunston, hirurg i profesor neurologije na Londonskom univerzitetskom koledžu, koji nije član istraživačkog tima.

Osim fizioterapije, napredak može da se ostvari i zbog osjećaja nade i podrške koji se stvara učešćem u ispitivanju mogućeg tretmana, dodaje.

Melani je rekla da je neke stvari mogla da radi samo dok je uređaj bio uključen, kao na primjer da iscedi peškirić za lice i podigne neke predmete, ali da osjeća da je zahvaljujući tretmanu ojačala.

„Ne mogu sav napredak da pripišem električnoj stimulaciji, ali osjećam da ga je ubrzala i podstakla", rekla je ona.

„Čuda se ne dešavaju kod povreda kičme, [ali] ako ovaj uređaj može da omogući nekome ko ima tetraplegiju (kvadriplegiju - potpuna oduzetost i ruku i nogu) da podigne ruku kako bi stavio hranu u usta ili popio piće, onda mu to mijenja život".

Pokazalo se da se najveći napredak kod pacijenata sa povredama kičme postiže ubrzo nakon povrede.

Pacijenti koji su odabrani za studiju su imali povrede stare godinu do 34 godine i u međuvremenu su postigli mali napredak.

Mariel Pursel, direktorka istraživanja Škotskog centra za inovacije u tretmanu povreda kičmene moždine na Univerzitetskoj bolnici kraljice Elizabete u Glazgovu, liječi Melani od kada je imala nezgodu pre 14 godina.

Njeno odjeljenje, kao dio vodećeg istraživačkog centra u ovoj oblasti u svijetu, pozvano je da učestvuje u studiji.

Rekla je da nikada ranije nije vidjela da je ostvaren toliki napredak kod pacijenta koji ima toliko staru povredu.

„Trenutno ne postoji nijedan pojedinačni lijek ili uređaj koje je odobren i koji ima kliničku korist za pacijente", rekla je ona.

Uređaj je najnoviji izum švajcarskog tima, koji vodi profesor Gregor Kortin, u laboratoriji za medicinska istraživanja EPFL u Lozani.

Koristeći hirurški ugrađene uređaje za stimulaciju kičme, do sada su pomogli 26 ljudi sa povredama kičme ispod vrata da ponovo prohodaju.

Ali, za sada se ova tehnika primjenjuje samo u laboratorijskim ispitivanjima.

Novi uređaj, koji ne zahtijeva hiruršku intervenciju, takođe je prvi pokušaj tima da pronađe tretman za ljude koji su izgubili sposobnost pokreta ruku.

Profesor Kortin je objavio dokaze da se električnim stimulacijama u kombinaciji sa fizioterapijom zaista postiže ograničeni oporavak oštećenih nerava.

„Vrlo smo blizu da ovim pacijentima obezbjedimo tehnologiju koja može da im promijeni život", rekao je BBC njuz.

Američko regulatorno tijelo, Uprava za hranu i ljekove (FDA), proučava podatke kliničkog ispitivanja koji su objavljeni u stručnom časopisu Nature Medicine, kako bi procijenila da li je uređaj bezbjedan i da li je korist značajna.

U slučaju da uprava odobri ovaj medicinski uređaj zasnovan na tehnologiji koju je razvilo preduzeće za medicinsku tehnologiju Onward Medical, koristiće se za liječenje tetraplegičara u američkim bolnicama.

Ako uređaj dobije zeleno svjetlo u SAD-u, onda će tim koji je razvio tehnologiju tražiti dozvolu za njegovu upotrebu i u drugim djelovima svijeta.