Svi koji su bili u lakom transportnom avionu filipinske ratne avijacije NC-212 su nepovrijeđeni i vratili su se bezbjedno u vazduhoplovnu bazu Klark, sjeverno od Manile poslije incidenta koji se dogodio u četvrtak ujutro iznad grebena Skarboro, rekao je general Romeo Brauner. Nije dao druge detalje.

Za sada nema reakcije od kineskih zvaničnika u Manili ili Pekingu, koji se spore oko suverene kontrole nad tim bogatim ribarskim grebenom.

Greben Skarboro je 240 kilometra zapadno od glavnog filipinskog ostrva Luzona, a gotovo 900 kilometara od kineskog ostrva Hainan, južno od obale Kine koja polaže pravo na gotovo cijelo Južno kinesko more.

Incident je prijavljen ministarstvu spoljnih poslova Manile koja je uputila brojne diplomatske proteste Kini zbog sve agresivnijih akcija u spornim vodama.

Brauner je nagovijestio da taj incident neće spriječiti Filipine da nastave sa takvim patrolama u spornoj oblasti.

„Mi ponovo potrvrđujemo našu posvećenost korišćenju našeg prava u sklad sa međunarodnim zakonom“, rekao je Brauner.

Pored Kine i Filipina na taj frekventan plovni put polažu prava i Brunei, Malezija, Vijetnam i Tajland. To je ključna globalna trgovinska i bezbjednosna ruta, ali neprijateljstva su posebno porasla prošle godine između kineske i filipinske obalske straže i pomorskih snaga kod grebena Skarboro i još jednog tako osporavanog grebena, grebena Drugi Tomas.

Sad su više puta upozoravale da su obavezne da brane Filipine, svog najstarijeg saveznika u Aziji, ako filipinske snage, brodovi i letelice budu pod oružanim napadom, uključujući u Južnom kineskom moru.