Prema tome, ono što je trebalo da bude probni let Boingove letilice s posadom ne duži od nedjelju dana, pretvorilo se u produženi boravak u svemiru koji će potrajati više od osam mjeseci.

Dvoje iskusnih pilota, izabranih da testiraju novu Boingovu kapsulu, zaglavljeno je na Međunarodnoj svemirskoj stanici od početka jula.

Još dok su putovali ka odredištu, zadesio ih je sijaset tehničkih problema sa kapsulom: kvar na motoru, curenje helijuma. Kada su došli u Stanicu, njihov povratak je odložen dok inženjeri sa Zemlje sprovode testove i raspravljaju kako da ih vrate iz orbite kući.

Poslije skoro tri mjeseca, odluka rukovodstva NASA konačno je pala danas: Buč Vilmor i Suni Vilijams vratiće se na Zemlju Spejs-Iksovim svemirskim brodom u februaru naredne godine, a njihova sada prazna kapsula Starlajner, koju je proizveo Boing, odvojiće se od Međunarodne svemirske stanice za nedjelju ili dvije, i biće pokušano njeno vraćanje na Zemlju bez posade, uz pomoć autopilota.

Dvoje pilota je trebalo da izvrše ovaj posljednji dio testiranja, planiran da se završi sletanjem u američkoj pustinji.

Ovo je udarac za Boing koji se ionako suočava sa velikim javnim pritiskom zbog tehničkih problema sa svojim putničkim avionima. Kompanija se nadala da će poslije godina odlaganja i narastajućih troškova, sa Starlajnerom oživjeti svoj svemirski program, u kojem takođe ima problemima.

Boing je insistirao na tome da je Starlajner bezbjedan, pozivajući se na testiranja pogonskih motora i na Zemlji i u svemiru, ali se pokazalo da to nije tako.

Izvor:M portal