Od kada je 2009. godine na čelu kompjuterskog giganta zamijenio Bila Gejtsa, Balmer je kroz platu i bonuse zaradio blizu 1,3 miliona dolara, a po ukupnom bogatstvu, prema navodima Forbsa, nalazi se na 21. mjestu najbogatijih ljudi svijeta.

Generalni diretktor Microsofta rođen je u Detroitu prije 57 godina, gdje je već u srednjoj školi pokazao izuzetan dar za matematiku, postigavši maksimalnih 800 poena na SAT testu za upis na koledž. Sa 21. godinom diplomirao je na Harvardu primijenjenu matematiku i ekonomiju, a jedan od kolega na univerzitetu bio mu je i budući osnivač Microsofta Bil Gejts.

Poslovnu karijeru započeo je u kompaniji "Procter&Gamble", gdje je dvije godine radio kao asistent menadžera za proizvodnju, da bi 1980. godine odustao od Stenfordove postidplomske biznis škole, pošto je odlučio da se zaposli u Microsoftu.

Kada je 11. juna te godine ušao u kancelarije ove tada male firme, bio je tek 30. zaposleni, i prvi biznis menadžer koga je Gejts zaposlio. Balmer je u Microsoftu počeo sa platom od 50 hiljada dolara godišnje, a naredne godine je dobio osam odsto akcija kompanije.

Tokom naredne dvije decenije, vodio je više odjeljenja u Microsoftu, uključujući operativni razvoj, prodaju i podršku a od februara 1992. godine postao je zamjenik izvršnog predsjednika za prodaju i podršku. Predsjednik kompanije, dok je Gejts bio predsjednik Upravnog odbora, postao je u julu 1998. godine, čime je došao faktički na mjesto drugog čovjeka u američkom gigantu.

Na čelu Majkrosfta zamijenio je Gejtsa u januaru 2000. godine i pod njegovim vođstvom godišnji prihod ovog američkog giganta porastao je sa 25 na 70 milijardi dolara.

On je uspio da na pravi način vodi prodaju Windows sistema i Office programa, kojima se kao konkurencija pojavio Linuks, kao i drugi besplatni operativni sistemi. Ipak, posljednjih godina, Microsoft "kuburi" sa inovacijama na polju mobilne telefonije, gdje su veliki uspjeh postigli Apple i Google, a i sam Balmer je nedavno priznao da je to polje greškom bilo zapostavljeno, pa se danas operativni sistema Windows Mobile nalazi daleko iza operativnih sistema prve dvije kompanije.

Jedan od većih neuspjeha bio je i izlazak Microsftovog "Surface" tableta, na čemu je kompanija zabilježila milijarde dolara gubitka. Krajem avgusta ove godine, saopšteno je da će se Balmer u narednih godinu dana povući sa čela Microsofta i penzionisati.

Balmer je poznat i kao zaljubljenik u sport, i prije pet godina je sa grupom lokalnih biznismena u Sijetlu htio da investira skoro pola milijarde dolara u NBA tim iz tog grada Supersonikse, da se ne bi preselili u Oklahoma Siti, ali je ta inicijativa propala.

Jedna od ideja, početkom ove godine, bila je i da se kupi tim Sakramento Kings, i da se preseli u Sijetl koji je ostao bez NBA ligaša, ali je i taj plan prošao bez uspjeha.

Balmer živi u američkoj saveznoj državi Vašington, i u braku je sa Koni Snajder od 1990. godine sa kojom ima tri sina.