Reprezentativac Malija koji je rođen u Francuskoj potigao je 232 golova na 581 utakmici, a posljednju sezonu odigrao je u Kini za Peking Guan.

Karujeru je počeo u Olimpik Lionu 1997. godine, a potom je igrao za Vest Hem, Totenhem, te Sevilju u kojoj je proveo najvuše vremena, sedam sezona.

Kanute je osvojio dva Kupa UEFA u nizu, 2006, i 2007. sa Seviljom, i u međuvremenu postao najbolji stranac strelac ovog španskog tima.

Proglašen je i za najboljeg fudbalera Afrike 2007. godine, i time postao prvi igrač koji je osvojio tu nagradu, a da nije rođen na "Crnom kontinentu".

Iako je 16 puta igrao za mladu reprezentaciju Francuske, u seniorskoj konkurenciji je branio boje Malija, odakle je njegov otac, sa kojim je stigao do polufinala Kupa afričkih nacija 2004. godine. Od reprezentativnog fudbala se penzionisao prije tri godine, nakon 39 utakmica i 23 gola.