Još od bronzane epohe Istanbul je postao kulturno središte, jer je bio na putu kojim su prolazili karavani prenoseći začine i svilu sa Istoka na zapadno tržište. U periodu svog vrhunca, tokom VI vijeka, kada je imao pola miliona stanovnika, tadašnji Konstantinopolj je bio jedan od najvećih gradova svijeta. I do danas su sačuvana brojna svjedočanstva tog perioda – carska palata, Forum, kao i brojne crkve.

U narednim vijekovima ovaj strateški i privredno značajan grad više puta su opsjedali razni narodi. Godine 1453. Sultan Mehmet je zauzeo ovaj grad i učinio ga zvaničnim sjedištem Otomanskog carstava što i ostaje sve do kraja Prvog svjetskog rata kada se carstvo raspalo.

Istanbul se nalazi na raskrsnici između dva kontineta. Ovo je jedini grad koji ima evropski i azijski dio. I do danas mješanje te dvije kulture predstavlja važnu katakteristiku turske metropole. Grad na Bosforu svake godine posjete milioni turista.

U Istanbulu znamenitostima nema kraja. Aja Sofija  koja je bila izgrađena kao crkva, zatim prenamijenjena u džamiju, potom u muzej da bi sada opet bila džamija. Predstavlja remek-djelo vizantijske arhitekture i umjetnosti uopšte.

Istanbul ne plijeni turiste samo palatama i džamijama, već i atmosferom proteklih vijekova koja provijava prilikom šetnji uskim ulicama u staroj četvrti.  Tu je i nezobilazna Kapali Čaršija koja se prostire na 47.600 metara kvadratnih i ima čak 4.000 dućana, a širi se i na okolne gradske ulice, te je najveći šoping centar na svijetu. Na Kapali čaršiji prodaju se najrazličitiji proizvodi od zlata, kože, drva, keramike i bakra kao npr. nakit, jakne, začini, torbe i koferi, tepisi, satovi, šeširi, tkanine, odjeća i potrepštine za trbušne plesačice, prženi kesteni i ušećereno koštunjićavo voće, suveniri i razglednice, čajevi, ukrasni tanjiri, čajnici i setovi za čaj, džezve za kafu, nargile itd. Istražite Kapali Čaršiju sa RAMS agencijom, i zaboravite na vrijeme dok istražujete najrazlčitije dućane. Čaršijom se može lunjati satima i danima, bilo da se radi o kupovini ili samo razgledanju.

Trg Taksim nalazi se u istoimenoj četvrti u evropskom dijelu Istanbula. Taksim se smatra srcem modernog Istanbula.  On je omiljeno je mjesto za javna događanja kao što su: proslava dana Republike, doček Nove godine, razne parade te druga društvena okupljanja uključujući i javno prikazivanje fudbalskih utakmica.

Metropola koja se neprestano razvija doživljava napredak zbog prisutne mješavine kultura koje mu daju kosmopolitski karakter. U Istanbulu žive muslimani, hrišćani, Jevreji ali i mnoge druge manjine. Upravo takva raznovrsnost doprinosi velikoj živopisnosti grada.