Raketa Delta IV trebalo je da sa Orionom bude lansirana u 13.05 (07.05 po lokalnom vremenu) iz Kenedijevog svemirskog centra u Kejp Kanaveralu, na Floridi, prenosi Tanjug.

Lansiranje je najprije odloženo za 12 minuta zbog broda koji se našao u perimetru bezbjednosti, a zatim zbog jačine vjetra za još 40 minuta. 

I dalje zbog vjetra, raketa nije lansirana ni u trećem pokušaju, te je NASA odlučila da cijelu operaciju pomjeri za jedan dan. 

Predviđeno je da bespilotna kapsula Orion obiđe dva kruga oko Zemlje prije nego što se vrati na našu planetu. 

Proizveden u postrojenjima kompanije Lokid Martin, Orion ima zadatak da "otvori mogućnost eventualnog prevoženja ljudi na Mars", ističe se u saopštenju NASA. Cilj probnog leta, biće prije svega testiranje izdržljivosti termičkog štita kapsule i efikasnosti njenih padobrana i kompjutera. Ako testovi budu pozitivni, sve te komponente bice iskorišćene i za let na Crvenu planetu. 

Ukoliko sjutra bude lansiran, Orion će nakon 17 minuta stići u orbitu. Zatim će napraviti dva kruga oko Zemlje na visini od 5.800 kilometara. Let bi trebalo da traje nešto više od četiri sata. Ako sve bude teklo po planu, kapsula će nakon četiri sata i 24 minuta pasti u Pacifik, 1.000 kilometara od meksičke obale. 

Misija će biti obavljena bez astonauta, ali je NASA napunila kapsulu raznim neobičnim predmetima kao što je crijevo za kiseonik sa jedne od Apolo misija, mali kamen sa Mjeseca, fosil Tironosaurusa reksa, mikročip sa 1,3 miliona imena stanovnika iz 200 zemalja, medelja strip junaka Ajron Men, figurina kapetana Kirka iz "Zvezdanih staza" i kolačić Plavog čudovišta (Cookie Monster), junaka popularne lutkarske emisije za djecu "Ulica Sezam". 

Orion će u svemir ponijeti i niz medalja, zastava, muzičkih partitura, umjetničkih djela i naučnih iskustava koji su u nekoj vezi sa ovom kosmičkom avanturom. 

Ovo "opterećenje" treba da simulira težinu nekoliko astronauta. 

Orion će se kretati brzinom od 32.000 kilometara na čas u trenutku ulaska u zemljinu atmosferu. Njegov pad će biti amortizovan orgomnim padobranima koji će se otvoriti kako bi smanjili brzinu kretanja i trenja kapsule, te samim tim i zagrijevanje metala. 

Biće potrebno još puno godina prije nego što se čjovek otisne na Mars. U međuvremenu će se testovi obavljati u "svemirskom susjedstvu", tj. oko Zemlje i Mjeseca. 

Predviđeno je da 2021. bude organizovan prvi let sa astronautima. Četiri astronauta biće poslato na 21-dnevno putovanje oko Mjeseca. 

Još uvijek nije određen tačan datum slanja ljudi na Mars, mada bi to trebalo da se desi između 2030. i 2040. Zna se samo da će putovanje trajati od 180 do 260 dana. 
NASA zasad odbija da pruži precizne podatke o budžetu jednog takvog projekta, ali sve procjene govore da se radi o sumi od 10 do 20 milijardi dolara.