Jedni podsjećaju da su vještačke jelke napravljene u potpunosti od sintetičke plastike – polivinil hlorida (PVC) i tvrde da on nije opasan ni štetan po ljudsko zdravlje. 

Međutim, dr. Glen Harnet, direktor lanca klinika " American Family Care" upozorava da je PVC smjesa otporna na vatru, u kojoj se ponekad nalaze i metali poput olova, kalaja i barijuma. Podsjeća da je istraživanjem iz 2004. u vještačkim jelkama pronađena određena količina olova. 

“PVC otpušta isparljive organske spojeve, a oni mogu iziritirati sluznicu očiju, sluznicu nosa i pluća”, kaže dr. Harnet. 

U nekim slučajevima PVC sadrži i ftalate, isparljive tečnosti koje se dodaju plastici polimera za povećanje njihove mobilnosti. EU je zbog štetnosti zabranio njihovo korišćenje u dječjim igračkama jer mogu da poremete hormonalnu ravnotežu u organizmu, kaže dr. Brus Lanpear, profesor zdravstvenih nauka na Univerzitetu Sajmon Frejz i upozorava da je veoma teško precizno saznati od čega je neko novogodišnje drvo zaista napravljeno. Podsjeća da ima puno različitih tipova ftalata među kojima neki oponašaju djelovanje ženskoga hormona estrogena. 

“Tri četvrtine hemijskih spojeva pronađenih u raznim predmetima koje svakodnevno koristimo nije dovoljno testirano kada je riječ o njihovu štetnom uticaju na reproduktivne organe ili uticaj na razvoj mozga i kognitivno bihevioralne sposobnosti kod djece, ali pretpostavlja se da su sigurni”, kaže dr. Lanpear dodajući da je veoma teško sa stopostotnom sigurnošću ustanoviti kolika je stvarna opasnost od štetnog djelovanja potencijalnih hemikalija iz novogodišnje jelke pored koje provedemo oko šest sati dnevno, mjesec dana u godini u periodu od oko deset godina. 

Dr. Harnet pak u šali kaže da ne želi biti Grinč i da postoje načini koji nas mogu zaštititi od štetnih uticaja navedenih hemijskih spojeva potencijalno sadržanih u novogodišnjim jelkama napravljenih od PVC-a. Ističe da proizvodi od sintetičke plastike, uključujući i novogodišnje jelke, ispuštaju znatno manje štetnih hemikalija nakon što se neko vrijeme ostave napolju, na svježem vazduhu. “Što se duže vaša vještačka jelka luftira van doma na svježem vazduhu, to bolje”, poručuje Harnet i savjetuje kupovinu novogodišnjih jelki bez PVC-a, napravljenih od polietilena (PE), termoplastičnog materijala od kojega se najčešće pravi plastična ambalaža.

B92