Trenutno postoje ograničena rješenja za liječenje sarkopenije, pa je poželjna rana intervencija, prije nego što simptomi postanu preozbiljni.

Većina istraživanja fokusirala se na efekat povećanog unosa proteina u prevenciji ili liječenju sarkopenije. Ali, vrlo malo studija je istraživalo važnost vitamina C i gubitka mase i funkcije skeletnih mišića u srednjoj i starijoj životnoj dobi, piše Conversation.

Međutim, novo istraživanje pokazuje da što više vitamina C unose sredovječne i starije osobe, to je veća njihova koštana mišićna masa.

Već je poznato da vitamin C ima važnu ulogu u zdravlju kostiju, ali takođe može pomoći u održavanju snažnih mišića. Ovaj vitamin nalazi se u povrću, krumpiru i voću.

Ljudi koji ne unose ove namirnice u  u ishranu u riziku su od nedostatka vitamina C, što može prouzrokovati slabost, umor i krhke kosti. U ekstremnim slučajevima može dovesti do skorbuta. Ali, prije nego što se to dogodi, nedovoljni unos vitamina C može da ima i druge efekte na zdravlje, uključujući naše mišiće.

Otprilike dvije trećine ukupnog vitamina C u našem tijelu nalazi se u skeletnim ili poprečnoprugastim mišićima. Koristi se za stvaranje karnitina, ključne supstance koja daje energiju za rad mišića, i kolagena koji je bitna strukturna komponenta mišića.

Istraživanje je posmatralo podatke prikupljene od preko 13.000 muškaraca i žena starosti od 42 do 82 godine. Istraživači su koristili analizu bioelektrične impedancije - koja šalje male električne signale kroz telo da bi izračunali postotak vode i masti - kako bi procijenili procenat skeletnih mišića u tijelu.

Učesnici su takođe trebali da vode evidenciju šta su jeli i pili tokom sedam dana kako bi im se mogao izračunati unos vitamina C. Istraživači su zatim grupisali ljude prema unosu vitamina C, u rasponu od niskog do visokog.

Vitamin C takođe je izmjeren direktno i u njihovoj krvi. To je omogućilo da ljude klasifikuju prema tome da li sui dovoljno unosili vitamina C. Istraživači su u obzir uzeli i druge važne faktore poput tjelesne aktivnosti učesnika, unos proteina i energije.

Otkrili su da su ljudi koji su unosili najveću količinu vitamina C u ishrani imali najveću mišićnu masu. Najveća razlika zabilježena je kod žena: one žene koje su pripadale najvišoj kategoriji konzumiranja vitamina C imale su mišićnu masu za tri odsto veću od onih u najnižoj kategoriji.

Rezultati su takođe potvrdili da oni sa dovoljnim nivoom vitamina C u krvi imali veću mišićnu masu od onih sa nedovoljnim nivoom vitamina C.

Istraživanje je otkrilo i to da gotovo 60 odsto  muškaraca i 50 odsto žena koji su učestvovali u istraživanju, unose premalo vitamina C,  u odnosu na preporuke. Manjak unosa voća i povrća mogao bi da utiče na zdravlje mišića.

Ova nova otkrića zasnovana su na konceptu da optimalna ishrana može da pomogne smanjenju opadanja snage i funkcije mišića.