Votanovski je dokumentovao ubistva ruskih vojnika u Ukrajini tako što je posmatrao groblja u oblasti Rusije u kojoj živi, piše BBC.

On je prvi otkrio ozloglašeno groblje u malom selu Bakinskaja u oblasti Krasnodar, koje je od tada postalo poznato kao Vagnerovo groblje,

Ovde ova brutalna plaćenička vojska sahranjuje mnoge borce poginule u Ukrajini, a koji nisu imali rodbine ili niko nije došao da preuzme njihova tijela.

Počelo je kao malo seosko groblje, a naraslo je ogromno, sa nekoliko novih zona za sve više mrtvih koji pristižu. Sada grobljem patrolira i  straža.

Vitalij je najprije posećivao groblja u oblasti Krasnodar i bilježio broj palih pripadnika vojske Ruske Federacije, počev od maja 2022. godine.

“Htio sam da dokažem ljudima da se događa katastrofa, da ljudi umiru u njihovoj blizini“, govori Vitalij za BBC.

U decembru 2022. dolazi u Bakinskaju, očekujući da nađe grobove pripadnika regularne vojske. Međutim, tada su njemu i još jednom kolegi radnici na groblju otkrili da sahranjuju pripadnike Vagnera koji su pali u bici.

“Kad smo tamo bili, bilo je 48 Vagnerovih grobova. Sledećeg puta kad smo posjetili, nekoliko dana kasnije, bilo je 95. Onda, 164, pa oko 270“, govori Vitalij.

Nastavio je da se vraća kako bi zabilježio broj i imena mrtvih. Kaže da je bilo jasno da su plaćenici i osuđenici.

“Bili su regrutovani iz zatvora. Novinari su preko njihovih imena saznali i za šta su bili osuđeni“, kaže.

Prijetnje smrću je počeo da dobija pre više mjeseci – “ubićemo te“, “ugušićemo te“ i slično, govori Votanovski.

“Neko me nazvao i ponudio mi ‘mjesto na groblju’… Bila su tri takva poziva, dva za mene, jedan za mog vozača Viktora“, govori Vitalij.

U jednoj od prijetnji u koje je BBC imao uvid, nepoznati muškarac poručuje aktivisti: “Sada je trenutak da počneš da razmišljaš o kraju svog života“.

Vitalij kaže da je situacija od prošle nedelje bila “poslednja kap“.

“Hodao sam pored policijske stanica u Krasnodaru i jedan policajac me je prepoznao. Rekao je – ‘spremi se, još samo malo’. Govorio je o reakciji države na intervjue koje sam dao“, rekao je on.

Votanovski je posle toga pobjegao u Jermeniju, i planira da zatraži azil u Njemačkoj.

Kaže da je htio da ruskom narodu pokaže razmjere “katastrofe“ rata u Ukrajini.

“Kad bi ljudi saznali istinite brojke poginulih na ratištu, poludjeli bi“, govori Vitalij.