Sveta arhijerejska liturgija koju je vodio vaseljenski partijarh Vartolomej ispred hrama Svetog cara Konstantina i carice Jelene u Nišu kao centralno obilježavanje 17 vjekova Milanskog edikta završena je podjelom ordena Svetog cara Konstantina istaknutim učesnicima iz vjerskog i političkog života.

Orden Svetog cara Konstantina dobili su svi prisutni patrijarsi i poglavari crkava predvođeni vaseljenskim vladikom Vartolomejom i predstavnicima svetovnog i političkog života, predsjednik i premijer Srbije, Tomislav Nikolić i Ivica Dačić, predsjednik Republike Srpske Milorad Dodik i princ Aleksandar Karađorđević, kao i ministar spoljnih poslova Ivan Mrkić i predsjednik Crne Gore Filip Vujanović koji nisu bili prisutni, javlja Tanjug.

U liturgiji su učestvovali patrijarsi Moskovski, Jerusalimski i Srpski, arhijepiskopi pomesnih pravoslavnih crkava, arhijereji Srpske pravoslavne crkve i sveštenici.

U završnoj besjedi patrijarh Irinej je podsjetio na značaj jubileja koji danas obilježavamo.

"Danas obilježavamo veliki istorijski događaj koji je promjenio lice svijeta, događaj koji je vrijeme podijelio na pagansko i hrišćansko".

Poslednju riječ u besjedi imao je vladika vaseljenski Vartolomej koji je rekao da "ova velika božanstvena svečanost predstavlja obavezu za pravoslavnu crkvu da ponovo preispita sebe kako bi svi i lično vaskrsnuli".

On je podsjetio na progon hrišćana prije proglašenja Milanskog edikta, koji, kako je rekao, traje i danas u Siriji, Nigeriji,

Rusiji, Poljskoj, Iraku, Egiptu i drugim djelovima svijeta.

"Milanski Edikt predstavlja izvor iz koga je proisteklo i proklamovano načelo vjerske slobode u čitavom svijetu", rekao je Vartolomej.

Liturgiji je prisustvovala delegacija državnog vrha Srbije predvođena predsjednikom Srbije Tomislavom Nikolićem i premijerom Ivicom Dačićem i članovi vlade, predsjednik Republike Srpske Milorad Dodik, predstavnici drugih hrišćanskih crkava i vjerskih zajednica, rimokatoličke crkve i islamske, anglikanske crkve i drugih vjerskih zajednica, hrišćanskih udruženja iz Evrope i svijeta.

Liturgiji je prisustvovao i veliki broj vjernika i građana, a prema procjenama niške policijske uprave i SPC bilo je prisutno preko 15.000 ljudi.

Milanski edikt je zakonski akt koji su donijeli carevi Konstantin Veliki, rođen 272. godine u današnjem Nišu, i Licinije kojim je proglašena vjerska ravnopravnost i prestanak progona hrišćana koji je trajao 300 godina.