Pens je bio u Kapitolu kada je hiljade Trampovih pristalica provalilo u zgradu u pokušaju da spriječi Kongres u potvrđivanju rezultata predsedničkih izbora 2020. godine, na kojima je Trampa pobijedio Džo Bajden.

Pens je kao potpredsjednik imao ustavnu ulogu predsjednika Senata, pa je predsedavao nad ceremonijalnim procesom odobravanjem glasova izbornog koledža u svrhu odabira novog predsjednika i potpredsjednika.

Tramp je tokom opsade Kapitola na društvenoj mreži Tviter napisao nekoliko poruka – u jednoj je republikance pozvao na “borbu“, a u drugima je iznosio lažne tvrdnje o izbornoj prevari. Kritikovao je i Pensa što potvrđuje izborni rezultat.

Predsjednik Tramp nije bio u pravu, rekao je Pens okupljenim novinarima i njihovim gostima na svečanoj večeri Gridiron Cluba u Vašingtonu.

“Nisam imao pravo da oborim izbore, a njegove bezobzirne riječi su ugrozile moju porodicu i sve u Kapitolu tog dana i znam da će Donald Tramp odgovarati pred istorijom“, dodao je.

Pensa, koji razmatra kandidaturu za nominaciju Republikanske stranke za predsjedničke izbore 2024. godine, tokom napada je na sigurno sklonila policija.

Rijetko se osvrtao na 6. januar u mjesecima nakon incidenta, ali zatim je češće počeo da iznosi kritike na račun izgrednika i tadašnjih postupaka svog bivšeg šefa.

Oštro je kritikovao Trampove nastupe u nedavnim medijskim intervjuima, a u memoarima objavljenim u novembru je Trampa optužio da mu je ugrozio porodicu.

Ipak, Pensovi su komentari u subotu dosad bili najžešći.

“To što se tog dana dogodilo je sramota. Prikazivati to bilo kako drugačije je uvreda prema pristojnosti. I dokle god sam ja živ, nikad neću umanjiti pretrpljene povrede, izgubljene živote ili junaštvo policije tog tragičnog dana“, kazao je Pens.

Pensov odnos s Trampom bio je zamršen otkako su napustili izvršnu vlast. Kritikovao je ponašanje bivšeg predsjednika, ali suzdržavao se od žešćih prekora.

Takođe je odbio saradnju sa odborom Predstavničkog doma koji je istraživao napad na Kapitol, opisavši rad tog tijela, koje su uglavnom činile demokrate, kao pristran.

Komentari bivšeg potpredsjednika u subotu ukazuju na to da je spreman da se snažnije distancira od Trampa dok se zagrijeva kampanja za predsjedničke izbore 2024. godine, čak i ako to znači gubitak miliona glasova republikanaca, koji su i dalje odani bivšem predsjedniku.